La UE acuerda prohibir a las compañías aéreas denegar el embarque a las personas con discapacidad.

07 Abril, 2014

Los ministros de Transportes de todos los Estados de la UE aprobaron ayer por unanimidad un reglamento que prohíbe a las compañías aéreas denegar la reserva o el embarque a las personas de movilidad reducida, y obliga a los aeropuertos a prestar asistencia gratuita a los pasajeros en silla de ruedas siempre que avisen con antelación. La norma queda de esta manera pendiente de la ratificación en el Parlamento Europeo.

La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, declaró que se trata de un "avance importantísimo" para lograr la "igualdad real" de las personas discapacitadas, y que por ello España no sólo ha "apoyado" esta iniciativa, sino que también la ha "impulsado".

Los viajeros de movilidad reducida recibirán asistencia gratuita si informan a la compañía y al aeropuerto de sus necesidades específicas con una antelación de 48 horas. Incluso aunque no se avise previamente, el aeropuerto seguirá estando obligado a hacer todo lo que pueda para proporcionar asistencia.

El reglamento obliga a aceptar el embarque de las personas en silla de ruedas y prohíbe que se les deniegue el transporte alegando su discapacidad, excepto por razones justificadas de seguridad o porque es físicamente imposible transportarlas por el pequeño tamaño del avión.

En caso de que se deniegue el embarque, la compañía deberá ofrecer un vuelo alternativo, sin costes adicionales, donde se cumplan todas las condiciones de seguridad, y si no es posible tendrá que devolver el coste del billete.

El punto más polémico del reglamento y sobre el que fue más difícil alcanzar un acuerdo se refiere a quién tiene la responsabilidad de prestar asistencia a las personas de movilidad reducida. Finalmente se ha decidido que sean las entidades gestoras de los aeropuertos los encargados de esta misión. No obstante, la asistencia a bordo será responsabilidad de las aerolíneas.

La asistencia se financiará mediante un canon que el gestor del aeropuerto cobrará a las compañías aéreas, y que será proporcional al número de pasajeros que transporte cada aerolínea.

Con la excepción de los aeropuertos cuyo tráfico anual es inferior a los 150.000 pasajeros, el gestor del aeropuerto fijará estándares de calidad para la asistencia, en cooperación con los usuarios y asociaciones de discapacitados.